ATLANTIS – Teen die verwagtinge om in ‘n bendegeteisterde gemeenskap groot te word en hul pa op ‘n jong ouderdom te verloor, het die tweelingbroers Divano en Diego Blankenberg onlangs hul graduering van Universiteit Stellenbosch gevier. Dit is ‘n mylpaal as die eerstes in hul gesin wat die gesogte instelling bywoon.
Die identiese tweeling van Atlantis, wat albei ingenieursgrade van dieselfde fakulteit verwerf het, skryf hul ma – wat hulle alleen grootgemaak het na hul pa se dood – en hul onbreekbare band toe vir die hulp wat hulle talle uitdagings op hul pad na sukses oorkom het.
“Om groot te word in ‘n gebied wat erg deur bendes en misdaad geraak word, het hoër onderwys dikwels buite bereik gevoel. Ten spyte van die uitdagings het ons egter gefokus gebly op ons droom om aan die Universiteit Stellenbosch te studeer,” het Diego gesê.
Die Blankenberg-broers, gebore en getoë in Dura Flats, Atlantis, het se reis met die Universiteit Stellenbosch op hoërskool begin. Van graad sewe tot tien het hulle deelgeneem aan die universiteit se Sentrum vir Pedagogie (SUNCEP) program, en gedurende hul laaste twee jaar van hoërskool het hulle by die universiteit se Talentontwikkelingsprogram aangesluit. Albei het onderskeidings in hul finale matriekeksamens behaal.
Die tweeling was slegs ses jaar oud toe hul pa aan lewerversaking oorlede is. Meer onlangs, gedurende hul derde jaar op universiteit, is hul ma met kanker gediagnoseer. “Dit het ons diep geraak as studente en as haar kinders. Deur God se genade het sy dit oorkom, wat ons gradeplegtigheid nog meer betekenisvol gemaak het,” het Divano gesê.
Hul ma bly hul grootste inspirasie. “Haar opofferings, krag en geloof in die Here het ons gelei. Sy het ons deursettingsvermoë, harde werk en veerkragtigheid geleer – waardes wat ons deur ons studies gedra het,” het Divano verduidelik.
Om “baie geheg aan mekaar” te wees as identiese tweelinge was instrumenteel in die navigasie van die universiteitslewe, het die broers gesê. “Vir die eerste 15 jaar van ons lewens was ons ons ma se enigste kinders, wat ons band versterk het,” het Divano gedeel.
Diego het bygevoeg: “Gedurende ons grootwordjare het ons alles gedeel, soms selfs ‘n enkele bederfie. Ons ma het ons altyd geleer om na mekaar om te sien, en daardie ingesteldheid het altyd by ons gebly. Ek het dinge nooit as ‘myne’ beskou nie; dit was altyd ‘ons s’n’.”
Die ervaring om saam universiteit toe te gaan, het deurslaggewende ondersteuning gebied tydens moeilike tye. “Om altyd iemand te hê om op te steun, was ‘n groot voordeel. Die oorgang na universiteit is moeilik, maar om my broer daar te hê, het dit makliker gemaak. Ons het mekaar deur moeilike tye ondersteun en die goeie oomblikke saam gevier,” het Divano gesê.
Hul paaie vind
Albei broers het hul studierigting verander gedurende hul universiteitsjare. Divano het aanvanklik elektriese ingenieurswese gestudeer voordat hy in sy tweede jaar na meganiese ingenieurswese oorgeskakel het. “Ek het besef hoeveel ek die praktiese aspekte, probleemoplossing en ontwerp geniet het. Ek het geen spyt nie – dit was die regte besluit.”
Diego het van chemiese ingenieurswese na megatroniese ingenieurswese oorgeskakel. “Soos ek meer oor die verskillende ingenieursdissiplines geleer het, het ek gefassineer geraak deur megatronika, veral gebiede wat hommeltuie en geïntegreerde stelsels behels.”
Boodskap van hoop
Vir aspirantstudente uit soortgelyke omstandighede bied Divano hierdie raad: “Moet nooit ophou droom nie. Selfs al lyk jou doelwitte buite bereik, moenie moed opgee nie. Glo in jouself, vertrou op die Here en werk voortdurend hard. Jou agtergrond bepaal nie jou toekoms nie. Hou aan vorentoe druk – dinge sal in plek val.”
Om die eerste in hul familie te wees wat aan die Universiteit Stellenbosch studeer het, het sy eie sin van verantwoordelikheid en uitdagings meegebring, maar dit het hulle gemotiveer om na sukses te streef, het Diego afgesluit.
You must be logged in to post a comment.