Die Springbokke het Sondag in Perth ’n stormagtige eerste helfte beleef nadat hulle aanvanklik vroeg die voortou geneem het, maar Australië het met ’n sterk terugvegpoging die wedstryd teen rustyd omgedraai.
Die Bokke het Donderdag in Perth aangekom en is by hul oefenlokaal met ’n tradisionele verwelkoming ontvang. Kevin Fitzgerald het namens die gasheer ’n verwelkomingsboodskap gelewer, terwyl talle groen truie in die skare gewys het dat die wêreldkampioene ’n groot ondersteunersbasis in die stadion het.
Australië het die loot gewen en besluit om die wedstryd af te skop. Handré Pollard het die eerste skop vir Suid-Afrika geneem.
Pollard het reeds ná vier minute die eerste punte op die telbord geplaas toe hy ’n strafskop suksesvol oorgeskop het.
Die Wallabies het egter kort daarna gevaarlik naby die Suid-Afrikaanse doellyn gekom voordat Herschel Jantjies die bal onderskep het om die aanval te stuit.
Ryan Lonergan het Australië se eerste punte aangeteken met ’n strafskop, waarna Johan Grobbelaar kort voor die 10-minute-merk die eerste drie van die wedstryd gedruk het. Pollard het die doelskop deur die pale gestuur om Suid-Afrika met 10-3 voor te sit.
Die Wallabies het daarna al hoe meer druk begin uitoefen. Ethan Hooker het self ’n indrukwekkende lopie van die hand gesit en groot afstand gewen, maar die Bok-verdediging het hom uiteindelik gestuit.
Australië se volgehoue druk het egter vrugte afgewerp toe Len Ikitau deurgedruk het vir die Wallabies se eerste drie. Lonergan se doelskop het die telling op 10-10 gebring.
Die statistieke het teen daardie stadium gewys dat Australië meer balbesit en gebiedsvoordeel gehad het, terwyl die Bokke onder toenemende druk gekom het.
Ikitau het kort daarna weer deur die Suid-Afrikaanse verdediging gebreek om sy tweede drie van die wedstryd te druk. Lonergan het weer suksesvol verdoel en Australië met 17-10 laat voorloop.
Die Bokke het egter vinnig gereageer. Edwill van der Merwe het met ’n uitstekende drie die gaping verklein nadat hy goeie ondersteuning van Canan Moodie gekry het. Pollard het sy vierde suksesvolle skop van die middag deur die pale gestuur om die telling op 17-17 te bring.
Die wedstryd het daarna al hoe meer fisiek geraak. In die 32ste minuut het skeidsregter Andrea Piardi van Italië ’n hoë duikslag teen Australië se spel gefluit, waarna die Bokke voordeel gekry het.
Kort voor rustyd is ’n duikslag deur Ethan Hooker deur die videoskeidsregter van verskeie hoeke ondersoek. Die beslissing het uiteindelik teen Suid-Afrika geval en Australië het ’n strafskop gekry.
Ben Donaldson het besluit om eerder vir die kantlyn te skop en Australië het met die daaropvolgende lynstaan balbesit behou. Die Wallabies het vinnig na die Suid-Afrikaanse doellyn beweeg en Donaldson het ongeveer ’n minuut voor rustyd self die drie gedruk en die skop oorgesit.
Met sy doelskop het Australië die eerste helfte met ’n 24-17-voorsprong afgesluit.
Die Bokke het dus ondanks ’n sterk begin met ’n sewepunt-agterstand die rustyd ingegaan, terwyl Australië se druk, balbesit en vermoë om Suid-Afrika se verdediging onder herhaalde druk te plaas, die groot storie van die eerste helfte geword het.