Waardigheid in nederlaag? Blykbaar nie deel van die All Blacks se speelboek nie. Wel, beslis nie vir die hulpafrigter Neil Barnes nie.
Barnes het gereageer op Nieu-Seeland se nederlaag van 43-28 teen die Springbokke in die vierde toets van die Greatest Rivalry-reeks in Baltimore Saterdagaand, wat aan Suid-Afrika ’n algehele reekssege van 3-1 besorg het.
In ’n onderhoud met Newstalk ZB ná die wedstryd het Barnes sommige van die beslissings teen die All Blacks bevraagteken.
“Ons kry twee strafskoppe teen ons vroeg in die wedstryd vir ’n remvoet, iets waaroor niemand regtig omgee nie, maar waarop die skeidsregters fokus,” het Barnes gesê.
“En wanneer jy na die video kyk, het albei spanne presies dieselfde ding op dieselfde tyd gedoen. Tog is daar twee strafskoppe teen ons.
“Ek dink daar is aan die einde van die dag ’n persepsie dat die Springbokke die dominante span is, maar op die oomblik geniet hulle die geluk van die spel.
“Wanneer dit verander, sal ons ’n billike kans kry.”
Dit is ’n interessante standpunt van Barnes, aangesien dit die All Blacks was wat die skrums onder die kollig geplaas het deur die Springbokke voor die tweede toets in Kaapstad van onwettige skrumwerk te beskuldig.
Sy opmerkings skep die indruk van: Hoe durf hulle ons straf? Ons is die All Blacks.” Maar totdat Nieu-Seeland hul vaste fases regkry, gaan al die uitspattige aanvallende rugby in die wêreld hulle nie red nie.
Barnes het egter nie teruggestaan nie.
“Hulle kry telkens strafskoppe vir byna niks, en dit laat hulle toe om die spel te vertraag, wat hulle weer terug in die wedstryd bring,” het hy gesê.
“Hoe meer ek daaroor nadink, hoe meer besef ek ons is baie naby aan hulle.
“Ons kry waarskynlik net nie tans die voordeel van die twyfel of die nodige geluk in deurslaggewende oomblikke nie.
“Dit is duidelik dat hulle waarskynlik, om regverdig te wees, vanaand die beter span was. Maar daar was sowat 20 minute voor die einde ’n paar oomblikke waar twee of drie beslissings kort ná mekaar teen ons gegaan het, en dit het hulle die kans gegee om van ons weg te breek.”