Rassie Erasmus het verduidelik waarom hy die verrassende besluit geneem het om sy hele Springbok-voorry slegs ’n uur voor die afskop teen die All Blacks in Kaapstad Saterdag te verander.
Die Springbok-afrigter het ná die oorwinning van 33-26 onthul dat die besluit deur ’n laat verandering in die weervoorspelling gedryf is. Die Bokke het aanvanklik reënerige toestande vir die duur van die wedstryd verwag.
“Ons het gedink dit gaan nat wees en dit is waarom ons daardie voorry gekies het,” het Erasmus ná die wedstryd aan verslaggewers verduidelik.
“Die hele week se weervoorspelling was dat dit nat gaan wees, en ons het gedink ons gaan dan ’n swaarder voorry vir die eerste helfte van die wedstryd nodig hê.
“Ons was in elk geval van plan om twee voorrye te gebruik, maar namate dit nader aan die wedstryd gekom het, het die weer gesê dit gaan droog wees, en toe het ons gevoel ons voorry wat ’n bietjie ligter is, sal beter op die droë veld wees.”
Dit het beteken dat Gerhard Steenekamp, Deon Fourie en Thomas du Toit, wat aanvanklik onder die plaasvervangers aangewys is, na die beginspan bevorder is, terwyl Ox Nché, Malcolm Marx en Wilco Louw na die bank geskuif het.
Die verandering was die jongste wending in ’n week vol veranderings vir die Springbokke.
Vroeër spanveranderinge
Die span wat Maandag aangewys is, het Siya Kolisi en Paul de Villiers as opsies op nommer 6 ingesluit, met Erasmus wat verduidelik het dat dit ’n voorsorgmaatreël was en dat Kolisi eers deur oefening moes kom voordat hy sy plek in die span kon inneem.
Kolisi het dit gedoen en is weer in die beginspan ingesluit.
Erasmus het ook aangedui dat Cheslin Kolbe in die span kon inkom indien hy sy fiksheid bewys, en die vleuel is uiteindelik Vrydag ingesluit om Kurt-Lee Arendse te vervang.
Maar die grootste verrassing het Saterdag gekom toe die hele voorry kort voor afskop verander is.
Die skuif het duidelik vir die Springbokke gewerk. Hulle het teen rustyd ’n voorsprong van 24-14 opgebou voordat hulle uiteindelik vir ’n oorwinning van 33-26 vasgebyt het om die vier-toetsreeks op 1-1 gelykop te maak.
All Blacks min gestoor deur veranderinge
All Blacks-afrigter Dave Rennie het egter gesê die laat veranderings het Nieu-Seeland nie gepla nie.
“Ons het by die span gebly wat ons aangewys het. En kyk, dit pla my glad nie,” het hy ná die wedstryd aan verslaggewers gesê.
“Ek dink wanneer jy ’n span Maandag aankondig, is daar altyd ’n kans dat daar veranderings gaan wees. Om eerlik te wees, het ons dus min aandag aan die span wat Maandag aangewys is, geskenk, omdat daar ’n kans was dat dit Saterdag anders sou wees.
“Ja, daar is natuurlik die enkele speler, Cheslin [Kolbe], wat inkom, maar hulle is albei uitstekende spelers, nie waar nie? Dit maak dus nie ’n groot verskil nie.
“Hulle verloor ’n slot en bring ’n ander slot in, en hulle is almal redelik soortgelyk. Ek dink dus ongeag wie hulle Maandag aanwys, gaan die wedstrydplan dieselfde wees.”
Rennie se opmerkings dui daarop dat die All Blacks nie té bekommerd was oor die laat skommelinge in die Springbokspan nie.
En met die derde toets wat nou in Johannesburg voorlê, is die vraag watter ander keuringsverrassings Erasmus moontlik nog in die mou kan hê.
Besering hou sleutelspeler uit wedstryd
Intussen het dit bekend geword dat Damian Willemse die wedstryd sal misloop vanweë ’n besering wat hy Saterdag in die wedstryd in Kaapstad opgedoen het.