‘n Helderberger wat 1 522 km ver geloop het en meer as 400 ure lank volhard het, het die Somerset-Wes-nagskuiling geïnspireer om nog 30 gesinne ‘n tuiste te gee.

Francois Janse van Rensburg het Windhoek op Saterdag 25 April verlaat en op Saterdag 6 Junie in Somerset-Wes vir sy Walk The Talk-veldtog aangekom.

Dit is alles met die uitsluitlike doel om R100 000 vir die skuiling in te samel en die boodskap oor te dra aan diegene wat dit hul tuiste noem.

“Moet nooit ophou glo nie. Moet nooit ophou hoop nie. En moet nooit ophou droom nie,” het hy verklaar.

Van Rensburg is ‘n pensioentrekker van Strand wat ‘n behoefte in sy gemeenskap raakgesien en vorentoe getree het nadat hy gehoor het die skuiling beplan om uit te brei.

Dit is sy tweede geldinsa­meling vir die skuiling nadat hy in 2024 na Gqeberha gestap het.

“Ek het dit alles as ‘n grap begin toe ek vir my kleinkind, wat in [Gqeberha] woon, gesê het ek gaan haar kom besoek, ‘maar oupa gaan na jou toe stap’,” onthou Van Rensburg. Dis toe ‘n vriend hom van die nagskuiling vertel het.

“Ek ken Francois nou al drie jaar en hy is sout-van-die-aarde,” sê Jo Swart, voorsitter van die skuiling.

Die Somerset-Wes-nagskuiling bied skui­ling aan hawelose enkel volwassenes van die Helderbergkom en is in 1988 in Kerkstraat in Somerset-Wes gestig. Dit is ook die enigste skuiling vir hawelose gesinne in die Wes-Kaap nadat hulle in 2020 die ­gesinsskuiling daar naby bekendgestel het.

“Ons het die eerste keer in Februarie van sy plan gehoor en dadelik ingestem. Ons was baie verheug,” sê Swart.

Hoewel Van Rensburg dit self miskien nie besef nie, is dit merkwaardig dat dié 63-jarige met ‘n ernstige hartkwaal en met ‘n inplantbare kardioverter-defibrillator in sy bors uit die pad van voer­tuie op Nami­bië se nasionale paaie moes bly.

Hy moes langs die pad staatmaak op die vriendelikheid van vreemdelinge. Die grootste ondersteuning het egter van sy vrou, Mariana, gekom, wat altyd net 5 km voor hom was.

“Een ding is seker – ons kla te veel. Wanneer ek terug is, wil ek dít nie meer doen nie,” sê Van Rensburg.

Toe hy Somerset-Wes binnegaan, het sy missie werklik geword toe ‘n paartjie wat binne die skuiling ontmoet en getroud is, vir die laaste paar kilometer by hom aangesluit het.

“Dit het nooit oor my gegaan nie. Ek is net die instrument om mense bewus te maak van die krag van die skuiling.”

Die fondse sal aangewend word vir die uitbreiding van die gesinsskuiling.

“Ons het ons daartoe verbind om ons kapasiteit teen hierdie tyd volgende jaar meer as te verdubbel – van 30 gesinne na meer as 60,” sê Swart.

Die voorsitter dring daarop aan dat die gemeenskap plaaslike skuilings ondersteun, want hulle is die lewenslyn vir die haweloses.

Vir Van Rensburg het Swart net een boodskap: “Kom ons doen dit weer – waarheen volgende?!”

Kontak Swart by 082 041 7328 vir meer inligting oor die Somerset-Wes-nagskuiling of om betrokke te raak.