President Cyril Ramaphosa het die ontplooiing van 510 lede van die Suid-Afrikaanse Nasionale Weermag (SANW) na KwaZulu-Natal goedgekeur om die polisie te help om wet en orde te handhaaf te midde van voortgesette anti-immigrasiegeweld in Durban.
Die ontplooiing van R34 miljoen, wat deel vorm van Operasie Prosper, sal tot 30 November duur en volg op weke van gewelddadige betogings waarin minstens een persoon dood is en ondernemings regoor die stad geplunder is.
Ramaphosa het die Parlement verlede week skriftelik van die ontplooiing verwittig. Die soldate sal die Suid-Afrikaanse Polisiediens ondersteun en gereed wees om op enige moontlike uitbrekings van geweld te reageer.
Die ontplooiing volg op ’n versoek van KwaZulu-Natal se premier, Thami Ntuli, nadat geweld vroeg in Oktober weer in Durban uitgebreek het. Tydens die aanvanklike onrus is 14 voertuie aan die brand gesteek, winkels in buitelandse besit geplunder en het die polisie rubberkoeëls gebruik om skares uiteen te jaag.
Die onrus het deur Oktober voortgeduur en het op 22 Oktober uitgeloop op die dood van ’n Oegandese burger wat tydens ’n protesoptog in sentrale Durban doodgeslaan is. Die polisie het vyf mans tussen 19 en 46 jaar oud in hegtenis geneem vir ondersoek in verband met die moord en poging tot moord op buitelandse burgers.
Teen 11 Oktober het die polisie reeds 30 mense landwyd in hegtenis geneem vir openbare geweld, onwettige byeenkomste, dwarsboming en verwante oortredings. Van hulle is 25 in KwaZulu-Natal en vyf in Gauteng aangekeer, waar soortgelyke betogings in Soweto plaasgevind het.
Die betogings is aangevuur deur verkeerde inligting oor ’n uitspraak van die Konstitusionele Hof rakende asielaansoeke. Regeringsamptenare het verduidelik dat die uitspraak toegang tot die asielbepalingsproses vir sekere aansoekers herstel het, maar nie aan ongedokumenteerde immigrante outomaties vlugtelingstatus, permanente verblyfreg of algemene amnestie verleen nie.
Owerhede het gewaarsku dat die toepassing van immigrasiewette die verantwoordelikheid van die staat is en nie van burgermaggroepe nie, en dat die reg op vreedsame protes nie xenofobiese geweld, plundering, brandstigting of aanvalle op mense en eiendom insluit nie.