Macklemore se steun vir Palestina het ’n storm rondom Ed Sheeran se Loop-toer ontketen, met die Amerikaanse rapper wat van die toer verwyder is en verskeie ander kunstenaars wat uit solidariteit onttrek het.
Sheeran hervat sy toer Saterdag in Philadelphia, maar sal moontlik sonder enige ondersteuningskunstenaars op die verhoog wees. Lukas Graham, Aaron Rowe, Finneas en die Ierse groep Beoga het almal ná Macklemore se verwydering hul deelname aan die toer beëindig.
Die omstredenheid het ontstaan nadat Macklemore tydens ’n optrede in New Jersey vroeër vandeesmaand sy steun aan Palestyne uitgespreek het en “Free Palestine” op die verhoog gesê het. Sy optrede het kritiek ontlok, waarna hy van die res van Sheeran se Amerikaanse toer verwyder is.
Sheeran sê hy was nie verantwoordelik vir die besluit om Macklemore te verwyder nie. Volgens hom was dit die toerpromotor en venues wat die besluit geneem het nadat venues aangedui het dat Macklemore se deelname nie aanvaarbaar is nie. Sheeran sê hy het die week probeer om ’n oplossing te vind.
Die besluit het egter nie die kontroversie beëindig nie. Ander kunstenaars wat deel van die toer se ondersteuningsprogram was, het hulle daarna aan die toer onttrek.
Macklemore het intussen aangekondig dat hy die inkomste van $1 miljoen wat hy uit die toer sou ontvang, aan organisasies wat humanitêre hulp aan Palestyne bied, gaan skenk. Hy het ook Robert Kraft, eienaar van die New England Patriots en die maatskappy agter Gillette Stadium, uitgedaag om die bedrag te ewenaar.
Kraft het daarop gesê Sheeran het hom reeds gevra om $2 miljoen tot humanitêre hulp by te dra. Kraft het aangedui dat hy die bedrag sal skenk, terwyl Sheeran volgens hom ook $2 miljoen tot die hulpverlening verbind het.
Die omstredenheid plaas Sheeran se andersins grootliks apolitieke openbare beeld onder die soeklig. Hy het beklemtoon dat aanhangers na sy vertonings kom vir die musiek en nie om politieke kwessies te bespreek nie.
Saterdag se vertoning by Lincoln Financial Field in Philadelphia is die eerste Sheeran-konsert sedert die Macklemore-onmin losgebars het. Pro-Palestynse organisasies beplan intussen ’n betoging buite die stadion.
Die vraag is nou hoe Sheeran se Loop-toer gaan lyk sonder die kunstenaars wat oorspronklik saam met hom sou optree – en of die Macklemore-kontroversie tot verdere ontwrigting van die toer sal lei.