David Rossouw
In ‘n daad van aktiewe gemeenskaps- ontwikkeling het Dean Macpherson, die nasionale minister van Openbare Werke en Infrastruktuur, onlangs twee staatseiendomme in Malmesbury amptelik aan die Wes-Kaapse regering oorhandig met die doel om dit in ondersteuningsentrums vir mense wat van middelafhanklikheidsversteurings herstel, om te skep. Dié gebaar is veel meer as ‘n administra-
tiewe skuif – dit is ‘n simboliese en praktiese poging om waardigheid terug te gee aan individue wat met verslawing worstel terwyl leë en vervalle staatsbates ‘n nuwe lewensdoel kry.
Macpherson se benadering is deel van ‘n groter strategie om sy departement te herposisioneer – weg van ‘n passiewe rol as bewaarder van ongebruikte geboue en eerder na ‘n dinamiese akteur wat sosiale impak dryf. Sedert hy die amp beklee, is 17 eiendomme al vir aktiewe gebruik heringestel – van skuilings vir slagoffers van geslagsgebaseerde geweld (GBV) tot herstelplekke vir verslawing, waarvan die twee nuwe Malmesbury-sentrums deel is.
“Dit is belangrik dat ons nie net oor dienslewering praat nie, maar werklik iets doen om die lewe van mense aan die onderkant van die samelewing positief te beïnvloed,” het Macpherson by die oorhandiging gesê. Hy het ook beklemtoon dat elke gebou wat herwin word, ‘n geleentheid is om hoop te bou en ‘n veilige plek vir genesing, ondersteuning en wederopbou te wees.
Vir die gemeenskap beteken hierdie sentrums meer as net ‘n struktuur – dit is ‘n teken van erkenning, van samewerking tussen regeringsvlakke en ‘n stewige stap teen die stigma van verslawing. In gebiede soos Malmesbury, waar ondersteuningsdienste skaars is, bied hierdie ruimtes ‘n kans op rehabilitasie en sosiale herintegrasie.
Met hierdie inisiatief stuur die departement ‘n duidelike boodskap: Gemeenskapsgesondheid, veiligheid en sosiale welstand is nie afsonderlike kwessies nie, maar deel van ‘n geïntegreerde strategie om Suid-Afrikaners te bemagtig – een eiendom, een mens, een gemeenskap op ‘n keer.
