Hierdie jaar se Pon van Zyl-prys vier ’n legendariese leier in die Wyn van Oorsprong Robertson-handelsmerk, Stephen de Wet.
Stephen het met ’n buitengewone loopbaan wat oor 55 oesjare strek, nie net gehelp om Robertson as ’n vooraanstaande wynboustreek te vestig nie, maar ook ’n onuitwisbare indruk op Suid-Afrika se wynbedryf én die wêreld gemaak.
Hy is visioenêr in elke opsig en het twee bekende wynhandelsmerke gestig, drie wynkelders gevestig en baanbrekende vernuwings ingebring, soos een van die eerste bottellyne in Robertson en die vroeë gebruik van drupbesproeiing in Suid-Afrika.
Hierdie vooruitgang het sy wyne tot internasionaal gevierde handelsmerke verhef en Robertson se plek op die wêreldwynkaart bevestig.
Stephen se bydraes strek veel verder as die kelder. Hy het vir 21 jaar in die Wyn-en-spiritus-raad gedien, waar hy talle jong wynmakers gelei en sy diepgaande kundigheid gedeel het.
Sy invloed het ’n nuwe geslag talent geïnspireer en verseker dat die nalatenskap van uitnemendheid in Robertson-wyne voortleef.
Stephen se passie eindig egter nie by die wingerde nie.
Hy het as ware perdewedren-entoesias talle kampioene geteel, met oorwinnings soos die 200 Guineas en die gesogte Durban July.
Interessant genoeg het sy suksesse in perderenne gehelp om ’n nuwe kelder te finansier en vloedskade aan geriewe te herstel – ’n verhaal van veerkragtigheid en vernuwing wat sy twee grootste passies kombineer.
Van ’n jong seun wat te perd skool toe is tot die wenner van Suid-Afrika se mees uitdagende uithourit-titel, die Faure-Smith, verteenwoordig Stephen deursettingsvermoë, visie en uitnemendheid in elke onderneming.
Vandag word hierdie uitsonderlike individu dus vereer. Stephen, bekend as “Meester” vir baie, is die welverdiende ontvanger van vanjaar se Pon van Zyl-prys vir sy ongeëwenaarde bydraes tot Wyn van Oorsprong Robertson, sy wyne en sy mense.
