Epol se hoofbestuurder, Jacques Eksteen, sê by navraag die maatskappy is sedert Oktober 2023 besig met ’n jaarlikse kollektiewe bedingingsproses met Fawu, wat sy lede by die Worcester-meule verteenwoordig.
Hy sê deur die loop van meer as tien sessies het die maatskappy konsekwent sy standpunt gekommunikeer, wat grootliks gevorm word deur sy (die maatskappy se) finansiële omstandighede, uitdagende handelstoestande en die intens mededingende mark waarin dit bedrywig is.
Eksteen sê met inagneming van faktore soos dalende verkoopsvolumes, heersende inflasiekoerse en die gemiddelde verhoging wat aan werknemers in soortgelyke rolle oor die maatskappy heen toegestaan word, glo die maatskappy dat 6% ’n billike aanbod verteenwoordig.
Met betrekking tot die maandelikse maaltydtoelae sê Eksteen: “Dit is onakkuraat om voor te stel dat sekere werknemers ’n R310- maandelikse maaltydtoelae ontvang, terwyl ander slegs R75 ontvang.
“Die werknemers waarna die vakbond verwys behoort aan ’n ander afdeling, met sy eie kollektiewe bedingingsproses, geskiedenis en onderhandelde uitkomste.
“Ons het ses voermeulens oor die land heen en ons glo dat ons maatskappy mededingende en vergelykende voordele aan alle werknemers bied, en ons verseker gelykheid oor ons hele arbeidsmag.”
Volgens Eksteen is die 2-kg-hoender deur die Kersbewys vervang. Hy sê daar is reeds etlike jare gelede ooreengekom op die verwydering van die 2-kg-hoendervoordeel as deel van ’n onderhandelde skikking met die vakbond.
Volgens hom was daar geen onlangse versoek van die vakbond om hierdie voordeel weer in te stel nie.
Eksteen sê die vakbond se eis vir ’n verhoging van 47% op die huidige Kersbewys kan nie geregverdig word gegewe die huidige ekonomiese omstandighede nie.
“Ons is veral bedag op fluktuerende markpryse, veral in die konteks van abnormale omstandighede soos dié wat deur die KI-verwante hoendertekort gedryf word.
“Hoewel ons korttermyn-uitdagings verstaan, is dit van kardinale belang om langtermyn-besluite op volhoubare ekonomiese beginsels te baseer.
“Die maatskappy het aangebied om die huidige toelaag met 11% te verhoog, wat steeds nie deur die vakbond aanvaar is nie.”
Met betrekking tot die oortyd-ooreenkoms wat nog nie op skrif gestel is nie, sê Eksteen die maatskappy maak as ’n deurlopende bedryf staat op ononderbroke produksie om sy verpligtinge na te kom, veral in die versorging van diere.
“Ons benodig werknemers wat bereid is om oortyd te werk wanneer nodig.
“ ’n Formele voorstel wat in Desember 2023 ter tafel gelê is, is ’n paar weke gelede deur die vakbond aanvaar. Ons het dus ’n beginselooreenkoms in hierdie verband bereik.”
Eksteen sê die maatskappy respekteer absoluut die reg om ’n stakingsaksie te onderneem.
Hy sê die maatskappy is diep bekommerd oor die potensiële impak van “geen werk, geen betaling” op sy werknemers.
“In die twee weke van die staking het werknemers effektief ’n jaarlikse verhoging in lone verbeur.
“Ons glo daar is geen regverdigbare redes vir die voortslepende staking nie, aangesien die bestuur elke punt wat deur die vakbond geopper is, ywerig aangespreek het. Dit is ons opregte hoop dat werknemers spoedig sal terugkeer werk toe, sodat ons bedrywighede kan hervat.”
