Nadat hy byna ’n halfeeu van sy lewe aan die motorbedryf gewy het, het ’n bekende werktuigkundige van Worcester besluit om af te tree.
Piet van Zyl (68) het vir die afgelope 48 jaar motors herstel en waardevolle diens aan sy klante in die gemeenskap gelewer. Sy toewyding aan sy werk en sy klante het hom ’n reputasie as een van die beste werktuigkundiges in die omgewing besorg.
Van Zyl het sy loopbaan as leerlingwerktuigkundige in 1975 begin, toe hy net 20 jaar oud was.
“Ek was weermag toe vir ’n jaar en het daarna na Worcester (my geboortedorp) teruggekeer om my passie na te volg. Dit het net natuurlik gekom,” vertel van Zyl aan Standard.
Hy het gou bewys dat hy ’n natuurlike aanvoeling het, met ’n intuïtiewe begrip van hoe enjins en masjiene werk. Hy het vinnig geleer, en nadat hy sy vakleerlingskap voltooi het, het hy by ’n plaaslike motorhuis begin werk, waar hy die volgende 27 jaar van sy loopbaan deurgebring het.
In 1999 het Van Zyl besluit om sy eie besigheid te begin, en hy het sy eie werkswinkel by sy huis in Rouxpark oopgemaak. Hy het dit Piet’s Auto Repair genoem, en dit het vinnig ’n gewilde bestemming geword vir plaaslike bestuurders wat hoëgehalte herstelwerk en instandhoudingsdienste benodig.
“Dit was baie gewaagd, maar ek moes ’n onderneming vir myself begin. Ek is sleg behandel by die plek waar ek voorheen gewerk het en het min geld gekry vir baie harde werk. Ek moes voorsien vir my gesin en my eie onderneming was die beste oplossing.”
Oor die jare het Van Zyl ’n lojale aanhang opgebou van klante wat sy eerlikheid, betroubaarheid en kundigheid waardeer. Hy was nog altyd bereid om die ekstra myl te loop om sy klante te help, of dit nou beteken het om laat te bly om ’n werk te voltooi of die tyd te neem om ingewikkelde herstelwerk in gewone taal te verduidelik.
Van Zyl het in die verloop van sy loopbaan baie veranderings in die motorbedryf gesien. Hy het die opkoms van gerekenariseerde diagnostiese gereedskap, die ontwikkeling van hibriede en elektriese voertuie en die toenemende gebruik van robotika in motorvervaardiging gesien. Maar hy het nog altyd by hierdie veranderings aangepas en voortgegaan om uitstekende diens aan sy klante te lewer.
“My klante kom altyd eerste. Dit is die hoeksteen van enige suksesvolle besigheid. Ek is beslis nie die bekendste in die dorp nie, maar ek het lojale klante gehad,” voeg hy by.
Nou, ná byna vyf dekades in die bedryf, het Van Zyl besluit om af te tree. Hy beplan om meer tyd saam met sy vrou, Elna, deur te bring en welverdiende rus en ontspanning te geniet.
“Ons het ’n huis in Struisbaai en sal vir ’n wyle soontoe verhuis en kyk waarheen die pad ons lei. Ons huis word van April uitverhuur en dit is omtrent ’n taak om die motorhuis met toerusting op te pak,” skerts hy.
Terwyl hy terugkyk op sy loopbaan, is Van Zyl trots op die werk wat hy gedoen het en die verhoudings wat hy met sy klante opgebou het. Hy is dankbaar vir die geleentheid om soveel jare te kon deurbring om te doen waarvoor hy lief is, en hy hoop dat hy ’n positiewe impak gemaak het op die lewe van die mense wat hy gedien het.
