Ek het pas die geleentheid gehad om Denemarke in die middel van Augustus te besoek as deel van ’n Suid-Afrikaanse uitreik om Denemarke se benadering tot die ontwikkeling van groen-waterstof en hernubare energie te ondersoek.
Jy mag dalk vra wat is groen-waterstof en hoekom is dit belangrik?
Waterstof is een van die mees algemene stowwe in die heelal. Dit is ook ’n groot bron van hitte en energie wanneer dit verbrand word. En die enigste “besoedeling” wat jy kry is suiwer water.
Een van die maniere om waterstof te produseer, is om watermolekules uitmekaar te breek – wat jou suurstof en waterstof gee.
Dit word gedoen deur ’n elektriese proses genaamd elektrolise. Wanneer jy elektrisiteit gebruik wat van hernubare energiebronne afkomstig is, soos wind- en sonkrag, kry jy groen-waterstof.
Omdat dit soveel hitte produseer wanneer dit verbrand word, is groen-waterstof ’n wenslike alternatief vir petrol, diesel of olie in die vervoerbedryf. Die skeepsbedryf, wat sowat 20% tot kweekhuisgasvrystellings bydra, is veral gretig om groen-waterstof as ’n alternatiewe bron van brandstof te gebruik. Omdat waterstof so moeilik is om te stoor en saam te pers, word dit dikwels gekombineer met ander molekules, soos koolstof (om metaan te maak) of stikstof (om ammonia te maak). Dit is baie beter maniere om waterstof te stoor en te gebruik.
’n Groot debat tans is of dit beter is om metaan of ammoniak as ’n alternatiewe brandstof in die skeepsbedryf te gebruik. Baie mense verkies ammoniak omdat dit nie CO2 vrystel nie. Dit is egter redelik giftig en gevaarlik. Metaan is baie makliker om te gebruik en te berg, maar is ’n uitdagende kweekhuisgas in sy eie reg as dit vrygestel word, en dit het die nadeel dat dit CO2 vrystel wanneer dit verbrand word. Maar mits jy bestaande gratis CO2 gebruik wanneer jy dit maak, behoort dit nie by te dra tot bykomende koolstofvrystellings nie.
Die Suid-Afrikaanse sending na Denemarke, gelei deur die adjunkminister van openbare werke en vervoer, Bernice Swarts, het deur Denemarke gereis om te kyk na die prosesse en strategieë wat verskillende Deense maatskappye aanneem om voor te kom in hierdie groeiende nuwe sektor.
Daar is op die oomblik ’n ophef oor groen-waterstof, maar ongeag hoe groot dit is, blyk dit duidelik dat daar ten minste ’n groot aanvraag daarna in die skeepsbedryf sal wees. Dit is ook duidelik dat Suid-Afrika, met die regte ondersteuning, ’n beduidende produsent van groen waterstof kan wees. Ons is nog sowat vier tot vyf jaar weg van die eerste grootskaalse groen waterstofproduksie in SA – maar dit kom.
Tot volgende keer – bly veilig.
Matt
