Sy reis het begin met ’n gedagte wat in ’n stokperdjie ontwikkel het. Dit het weer gelei tot ure wat deurgebring is om bye waar te neem, werksessies by te woon en by ervare byeboere te leer.
Hierdie praktiese ervaring het Francois Schippers lewensbelangrike vaardighede gegee en sy bewondering vir hierdie hardwerkende wesens verhoog.
Schippers, bekend as “Oom Boetie” aan Hopefielders, is ’n gerespekteerde figuur in die byeboergemeenskap.
West Coast Honey (WCH) is in 2013 onder sy leierskap gestig, met die fokus op volhoubare praktyke en omgewingsbewaring.
Met beperkte byeboerderykennis maar ’n passie vir bye en die ondersteuning van sy vrou, Alma, en hul twee seuns, John en Francois (Junior), het dit tot ’n kampioenonderneming in 2023 in Suid-Afrika en Afrika gegroei.
WCH prioritiseer byewelsyn en omgewingsbewaring deur vernuwende tegnieke. Schippers se verbintenis is instrumenteel in die vervaardiging van hoëgehalte-heuning wat die ryk biodiversiteit van die Wes-Kaap se unieke flora weerspieël.
Die maatskappy se pogings het nie ongesiens verbygegaan nie; hulle het talle eerbewyse ontvang vir hul bydraes tot volhoubare landbou en gemeenskapsbetrokkenheid.
As ’n mens vorentoe kyk, sien jy Francois Schippers se leierseienskappe deur die publiek op te voed oor die belangrikheid van bye en die voordele van rou, organiese heuning.
Deur hul uitreikprogramme uit te brei en met plaaslike skole en gemeenskapsgroepe saam te werk, hoop WCH om ’n nuwe geslag byeboere en omgewingsrentmeesters te inspireer.
WCH het as ’n klein gesinsonderneming met vyf korwe begin en uitgebrei. Vandag besit WCH meer as 800 produksiekorwe.
Volgens Schippers word hul produkte nou in huishoudings en ondernemings oral in Suid-Afrika en selfs Afrika geniet.
Met hul natuurlike, rou, organiese heuning – hoofsaaklik fynbos-heuning – het WCH ’n huishoudelike naam aan die Weskus en in Kaapstad geword.
Hul produkte is ekovriendelik, met geen ingevoerde bestraalde of vervalste heuning nie – ’n gesinsonderneming wat byekorwe bestuur, ekstrakte oes en bottels aanskaf en dan bemark om die finale produk aan die eindgebruiker te lewer.
Klante by WCH geniet persoonlike diens deur aanlyn bestellings of kontak in die winkel. WCH streef daarna om die koop van heuning ’n heuglike ervaring te maak, terwyl klante oor bye en rou heuningproduksie opgevoed word.
Benewens rou heuning word ander gesondheidsprodukte soos seep, lip- en hakbalsem en vele meer ook vervaardig en aan die publiek verkoop.
WCH beklemtoon die noodsaaklike rol van bye in die voedselketting vir beide mense en diere.
Hoewel hulle in heuningproduksie spesialiseer, waardeer hulle ook byeboere wat bestuiwingsdienste lewer.
Heuning is sedert antieke tye ’n sleutelbron van soetheid vir mense, soos getoon deur rotskuns in die Wes-Kaap wat jagter-versamelaars uitbeeld wat byekorwe versamel.
Bye is noodsaaklik vir menslike en planetêre gesondheid, verskaf medisinale produkte soos heuning, en vervul ’n deurslaggewende rol in voedselsekerheid deur bestuiwing.
WCH spreek sy dankbaarheid uit aan diegene wat hulle ondersteun, insluitend mede-byeboere, die Wes-Kaapse Byeboerderyvereniging en kundige werksessie-aanbieders.
Die Schippers-egpaar gee ook erkenning aan die toegewyde personeel wat gehelp het om die onderneming tot ’n top-byeboerdery aan die Weskus op te bou. ’n Passie vir bye het WCH as ’n vooraanstaande rou-fynbos-heuning-produsent aan die Weskus en teen 2023 as een van die bestes in Afrika gevestig.
Die beskeie Oom Boetie dra die suksesse van sy onderneming op aan sy vrou, sy seuns, hul personeel en – die belangrikste – sy klante.
Oom Boetie hoop dat die nuwe geslag, wat hom binnekort gaan opvolg, sy nalatenskap verder sal uitbrei en van hom ’n trotse byeboer sal maak.
