In ’n Vrouemaandprogram ter herinnering aan die Amerikaanse student Amy Biehl, wat in die apartheidsjare in die vroeë jare negentig in Gugulethu vermoor is, is op Dinsdag 6 Augustus deur die Hoërskool DF Malan aangebied.
Leerders is by ’n saalbyeenkoms geleer oor Amy se missie om Suid-Afrika se pad na ware demokrasie te verseker. So ook is meer vertel oor haar tragiese moord en die vergifnis van haar moordenaars deur haar ouers.
Leerders is ook voorgestel aan die stigting wat geskep is ter ere van haar lewe en dood, die Amy Foundation, voormalig bekend as die Amy Biehl Foundation.
Uitruilstudent
Die stigting is genoem na dié student, ’n begaafde en dinamiese jong vrou, wat onvermoeid saam met lede van die African National Congress (ANC) by die Universiteit van Wes-Kaapland se gemeenskapsregsentrum aan die nuwe Grondwet en vroueregte gewerk het.
Sy het ook in haar tyd as ’n uitruilstudent in die land gehelp om kiesers vir die eerste demokratiese verkiesing in 1994 te registreer.
Op 25 Augustus 1993 is Amy se lewe tragies kortgeknip in ‘n daad van politieke geweld in Gugulethu net buite Kaapstad.
Vier jong mans, Mzikhona Nofemela, Ntobeka Peni, Vusumzi Ntamo en Mongezi Manqina, is skuldig bevind aan haar moord. Nadat hulle vyf jaar in die tronk deurgebring het, is amnestie toegestaan ??deur Amy se ouers, Linda en Peter Biehl, sowel as die Waarheid-en-Versoeningskommissie.
Vasbeslote om Amy se liefde vir Suid-Afrika en haar geloof in die waarheids-en-versoeningsproses te eer, het Amy se ouers dié organisasie gestig.
“Amy se spore, sowel as haar dood, in Suid-Afrika getuig nie net van die groot impak wat sy gehad het nie, maar ook van ’n nalatenskap danksy haar ouers se geskenk van vergifnis, menslikheid en empatie. Dit het daardie impak honderdvoudig vergroot,” het Nicolette Solomon, adjunkhoof van DF Malan, voorgelees.
“Hier is ‘n vrou wat ‘n vol lewe gelei het en aanhou inspireer,” het Solomon bygevoeg.
Amy Foundation
Michelle Bagley, die kommunikasie- en finansieringsbestuurder van die Amy Foundation, het leerders vertel oor twee van Amy se moordenaars wat tot vandag toe aan die stigting toegewyd is.
“Die twee mans, ‘Izzy’ Nofemela en Ntobeka Peni, is mense met wie ek tot vandag toe nog saamwerk. Ons is in die bedryf om jongmense se lewens te verander. Ntobeka is ’n wonderlike spreker en reis die wêreld vol saam met Linda. Hy is ’n pa van drie dogters.”
Groot klem is gelê op die krag van vergifnis op maniere waar dit oortreders in nuwe mense omskep om die lewe met positiewe impakte te benader.
Bagley het verder oor die Amy-stigting uitgebrei: “Ons ontwikkel, voed op en bemagtig jongmense. Ons missie is om daardie jongmense uit die townships te kan neem en hul lewens te kan verander op ’n manier dat hulle holisties ontwikkel sal kan word en suksesvol in hul lewens sal kan wees.”
Die stigting se groot fokus is op jongmense tussen vyf en 35 jaar deur naskoolprogramme vir vyf- tot 18-jariges. Hulle bedryf ook programme vir jeugvaardigheidsontwikkeling vir 18- tot 35-jariges.
“Ons het ongeveer 1 400 jongmense in ons naskoolse programme. Ander programme behels geletterdheid, vergroening en omgewing, sowel as verskillende soorte sportprogramme. Ons jeug-vaardigheidsontwikkelingsprogramme is ook daarop geskoei om hulle te probeer aanmoedig om entrepreneurs te wees.”
DF Malan se liggietuin
Ná Bagley se toespraak het ’n DF Malan-leerder die verhoog betree. “Namens ons almal wil ek u baie bedank vir hierdie wonderlike stigting. U woorde het ons nie net ingelig nie, maar ook diep geïnspireer.
“Die werk wat jy doen om gemeenskapsbemagtiging en maatskaplike verandering te bevorder, is werklik merkwaardig en ’n bewys van ’n deel van ’n blywende nalatenskap.”
Ter herdenking van Vrouemaand en die impak wat Amy op Suid-Afrika gemaak het, het DF Malan ’n roosboom, wat spesiaal vir die Amy Foundation gekweek is, aan Bagley oorhandig.
“Hierdie roosboom simboliseer die groei, skoonheid en krag van jou eie wil,” het die leerder gesê.
Ook ter ere van Amy se lewe en dood het DF Malan ’n spesiale liggietuin op die skoolterrein geskep waar nóg van die roosboompies geplant is.
