Hoekom sit daardie kinders pouses so eenkant?\u201d wou Topaz tien jaar gelede by \u2019n skool in Soweto weet.<\/p>\n
\u201cHulle het nie kosblikke nie en wil nie kyk hoe die ander kinders eet nie,\u201d het die antwoord gekom.<\/p>\n
Di\u00e9 antwoord het di\u00e9 beeldskone top-Suid-Afrikaanse model, wat deesdae in New York woon, ge\u00efnspireer om in 2005 The Lunchbox Fund<\/em> te stig. Topaz was onlangs \u00a0(in 2016) in die land om die eerste dekade van die fonds te vier.<\/p>\n \u201cDaardie antwoord het my destyds soos \u2019n ton stene getref. Daar is elke dag miljoene kinders wat sonder kos skool toe gaan. My eerste gedagte was: Dis waansinnig. Ons moet daardie kinders kos gee!\u201d<\/p>\n Sy wou aanvanklik elke honger kind in die land begin voer, maar gesonde verstand en goeie beplanning het gese\u00ebvier: Sy het met die honderd armste kinders in daardie skool begin en vir haarself mikpunte gestel. En hulle bereik. Vandag verskaf die Lunchbox Fund<\/em> 2,6 miljoen voedsame maaltye per jaar aan kinders in Suid-Afrika. Daar is al sowat 13 000 kinders in 135 skole landwyd, veral in afgele\u00eb landelike gebiede, wat elke dag \u2019n bord kos kry, maar Topaz het reeds haar volgende teiken gestel: \u2019n daaglikse, gebalanseerde en gefortifiseerde maaltyd vir 50 000 kinders.<\/p>\n Dis \u2019n reuse-uitdaging as jy na die syfers kyk: 12 miljoen kinders in Suid-Afrika leef onder die armoedsgrens. Die regering kan deur die Nasionale Skoolvoedingsprogram sowat agt miljoen van hulle kos gee. Dit beteken daar is daagliks vier miljoen honger kinders by skole. En dit is di\u00e9 gaping wat die Lunchbox Fund<\/em> probeer oorbrug.<\/p>\n Die kos by skole het ook \u2019n byvoordeel wat deurslaggewend is: Desperate ouers wat nie hul kinders kan voed nie, maak seker die kinders gaan skool toe sodat hulle minstens een ordentlike ete per dag kan kry. En dit beteken die kinders het \u2019n beter kans om hul skoolopleiding te voltooi: \u201c\u2019n Le\u00eb maag het nie ore nie. Honger kinders kan nie leer nie.\u201d<\/p>\n Topaz se passie is tasbaar wanneer sy oor hierdie projek praat. Maar hoe het \u2019n mooi model van Suid-Afrika daarin geslaag om so \u2019n liefdadigheidsorganisasie op die been te bring en te laat groei?Op die koop toe met groot name in Hollywood en die vermaaklikheidsbedryf, soos Salman Rushdie, Joaquin Phoenix, Hugh Masekela en Francois Pienaar op haar adviesraad en onder die beskermheerskap van emeritus aartsbiskop Desmond Tutu. Beroemdes soos Maggie Gyllenhaal, Liv Tyler, Naomi Campbell, Olivia Wilde, Sting en Beyonc\u00e9 is ook aktief by die jaarlike geldinsamelingsgala in New York betrokke.<\/p>\n \u201cDit help as julle in dieselfde buurt in New York woon en gereeld in koffiewinkels in mense vasloop,\u201d praat sy die feit weg dat sy gereeld saam met beroemdes en bekendes kuier. \u201cEn ek aanvaar nie \u2018nee\u2019 as \u2019n antwoord nie,\u201d s\u00ea sy laggend.<\/p>\n \u2019n Bietjie Google-speurwerk vertel meer: Phoenix is \u2019n gewese k\u00earel, so ook Rushdie. Sy is tans die gesig van die Kenneth Cole Courageous Class Look Good for Good<\/em> advertensie-veldtog in Amerika. Dus: Eintlik is Topaz \u2019n te\u00ebsinnige celeb<\/em> wat haar lewenspassie gevind het in die werk wat sy hier in Suid-Afrika doen en waarin sy haar met hart en siel stort.<\/p>\n Hoe kry sy die geld vir haar organisasie? Di\u00e9 kry immers geen bydrae van die Suid-Afrikaanse regering nie?<\/p>\n <\/p>\n\n